方がない。 　昼過には刑事が

仕方がない。
　昼過には刑事が来た。座敷へ上（あが）っていろいろ見ている。桶（おけ）の中に蝋燭（ろうそく）でも立てて仕事をしやしないかと云って、台所の小桶（こおけ）まで検（しら）べていた。まあ御茶でもおあがんなさいと云って、日当りの好い茶の間へ坐らせて話をした。
　泥棒はたいてい下谷、浅草辺（あたり）から電車でやって来て、明くる日の朝また電車で帰るのだそうだ。たいていは捉（つか）まらないものだそうだ。捉まえると刑事の方が損になるものだそうだ。泥棒を電車に乗せると電車賃が損になる。裁判に出ると、弁当代が損になる。機密費（きみつひ）は警視庁が半分取ってしまうのだそうだ。余りを各警察へ割りふるのだそうだ。牛込には刑事がたった三四人しかいないのだそうだ――警察の力ならたいていの事はできる者と信じていた自分は、はなはだ心細い気がした。話をして聞かせる刑事も心細い顔をしていた。
　出入（でいり）のものを呼んで戸締りを直そうと思ったら生憎（あやにく）、暮で用が立て込んでいて来られない。そのうちに夜になった。仕方がないから、元の通りにしておいて寝る。みんな気味が悪そうである。自分もけっして好い心持ではない。泥棒は各自勝手に取締（とりしま）るべきものであると警察から宣告されたと一般だからである。
　それでも昨日（きのう）の今日（きょう）だから、まあ大丈夫だろうと、気を楽に持って枕に就（つ）いた。するとまた夜中に妻（さい）から起された。さっきから、台所の方ががたがた云っている。気味がわるいから起きて見て下さいと云う。なるほどがたがたいう。妻はもう泥棒が這入（はい）ったような顔をしている。
　自分はそっと床を出た。忍び足に妻の部屋を横切って、隔（へだ）ての襖（ふすま）の傍（そば）までくると、次の間では下女が鼾（いびき）をかいている。自分はできるだけ静かに襖を開けた。